El fracaso de la última temporada de lluvias en Somalia, Kenia y Etiopía está desencadenando una emergencia alimentaria y de agua para millones de personas que aún intentan recuperarse de la sequía más larga y severa registrada entre 2020 y 2023, durante la cual cinco temporadas consecutivas de lluvias fracasaron. Pozos secos, precios del agua en alza, pérdidas de cultivos y muerte de ganado están llevando a las comunidades al límite, advierte Oxfam Intermón.
En los tres países, casi 26 millones de personas enfrentan hambre extrema a medida que las condiciones de sequía empeoran, diezmando los cultivos antes de la cosecha y dejando al ganado morir por falta de agua y pasto. La creciente escasez de agua también está provocando desplazamientos, con más de 58 millones de personas sin acceso a agua limpia. A medida que los ríos y los pozos poco profundos se secan, las familias —con mayor frecuencia mujeres y niñas— se ven obligadas a caminar hasta 15 kilómetros por un solo bidón de 20 litros, mientras que el aumento de los precios pone el transporte de agua fuera del alcance de muchas familias.
En partes de Somalia, el personal y los socios de Oxfam informan que el costo del agua ha aumentado en más del 2000 por ciento. Las familias ahora pagan entre 1 y 1,50 dólares por un solo bidón de agua, en comparación con 0,06 dólares hace un año. Para las familias que ya han perdido sus cultivos, su ganado y sus fuentes de ingresos, el agua ahora es inasequible. En la ciudad de Hobyo, al norte de la capital del país, las comunidades dependen de agua transportada desde la aldea de Gawaan, ubicada a 30 kilómetros de distancia. Los altos costos de transporte están elevando aún más los precios.
Fati N'Zi-Hassane, directora de Oxfam en África, declaró: “El transporte de agua se está convirtiendo en la última línea de defensa, pero para muchas familias que no pueden permitirse ni una comida al día para sus hijos, pagar por el agua es simplemente imposible. Para las mujeres y las niñas, la crisis es particularmente grave, ya que ahora deben caminar distancias más largas, a menudo en condiciones inseguras, para asegurar lo que debería ser un derecho humano básico.”
En Somalia, una nueva alerta de la Clasificación Integrada de la Seguridad Alimentaria (IPC) reveló que el número de personas que enfrentan hambre casi se ha duplicado desde principios de 2025, alcanzando los 6,5 millones de personas. Se espera que una de cada tres personas en el país esté en nivel de crisis de hambre entre febrero y marzo de 2026. Los niveles de desnutrición aguda se han más que duplicado, con comunidades luchando por sobrevivir a medida que la crisis climática se intensifica.
En las zonas áridas y semiáridas de Kenia, las comunidades reportan cosechas reducidas, mientras que en Etiopía algunas áreas informan pérdidas de cultivos debido al fracaso de las dos últimas temporadas de lluvias, dejando a los hogares sin recursos. FEWSNET estimó que algunas regiones sufrieron pérdidas de producción de entre el 34 y el 54 por ciento debido a un grave déficit de precipitaciones.
El ganado, columna vertebral de las comunidades pastoriles, está muriendo en grandes cantidades a medida que las fuentes de agua y las tierras de pastoreo se secan por completo. Solo en Somalia, se estima que 1,4 millones de cabezas de ganado murieron en 2025, y otros 2,5 millones están en riesgo. En los condados del norte de Kenia, las muertes de animales por inanición y enfermedad están aumentando, mientras que la producción de leche ha caído en más de la mitad, privando a las familias de su principal fuente de alimento e ingresos; en Etiopía, las escasas lluvias han debilitado al ganado.
La profundización de la crisis se desarrolla en medio de graves brechas de financiamiento humanitario. Si bien las necesidades han aumentado en toda África Oriental, el financiamiento ha disminuido drásticamente, dejando a millones de familias a su suerte. En 2021, Somalia, Kenia y Etiopía requirieron 2.650 millones de dólares en ayuda humanitaria, de los cuales se financió poco menos del 61 por ciento. En 2025, se cubrió menos de un tercio de los requerimientos humanitarios totales. En Somalia, el Plan de Respuesta Humanitaria 2025 recibió solo el 29 por ciento del financiamiento requerido, mientras que el de 2026 ha asegurado apenas el 13,4 por ciento hasta el momento.
“La próxima temporada seca no solo será difícil, podría ser el golpe final que empuje a las comunidades más allá del punto de recuperación. Se necesita financiamiento urgente ahora para salvar vidas en toda la región. Las comunidades aquí han contribuido casi nada a la crisis climática global, sin embargo están pagando el precio más alto. Las familias luchan cada día para sobrevivir a sus consecuencias. No podemos fallarles”, afirmó N’Zi-Hassane.
En Somalia, Kenia y Etiopía, Oxfam Intermón trabaja con socios locales para proporcionar agua que salva vidas, kits de higiene, asistencia en efectivo y apoyo en protección en comunidades de difícil acceso y gravemente afectadas.
