El apoyo que Naciones Unidas está dando a las operaciones militares del gobierno congolés contra los rebeldes en la zona del Sur de Kivu puede provocar la muerte de miles de civiles e intensificar el sufrimiento en la zona, ha advertido hoy Oxfam Internacional (Oxfam Intermón en España). La alerta se eleva justo cuando el MONUC – la fuerza de paz de Naciones Unidas en la República Democrática del Congo – está preparándose para desplegarse en apoyo al ejército congoleño (FARDC) en una nueva ofensiva contra la milicia del FDLR.

"Es necesario detener los abusos sobre los derechos humanos cometidos por los rebeldes armados, pero la solución no puede implicar más sufrimiento para las comunidades congoleñas", según reconoce Ariane Arpa, directora general de Oxfam Intermón.

Cualquier acción militar debe garantizar el mínimo riesgo para los civiles. Oxfam Internacional, Oxfam Intermón en España, también ha pedido que se sancionen las distintas violaciones del derecho humanitario internacional que han tenido lugar en el país. Durante demasiado tiempo, los abusos sobre los derechos humanos, incluidos los perpetrados por los soldados del ejército, han permanecido impunes.

"Hace cuatro meses, el ataque contra el FDLR inició una escalada en la violencia contra los civiles que ha forzado a 250,000 personas a huir de sus casas y provocado innumerables muertes. Se trata de un lamentable desastre humanitario ignorado por el resto del mundo. La prioridad de las fuerzas armadas en Congo debe ser proteger la vida de los civiles inocentes. Naciones Unidas debe reconocer las implicaciones que puede suponer el apoyo militar en las circunstancias presentes" según ha manifestado Francisco Yermo, responsable de Incidencia Política en Oxfam Intermón.

La organización pide a Naciones Unidas que defina bajo unas condiciones bien claras, el apoyo que MONUC está dando al FARDC y hace un llamamiento a que se prioricen iniciativas de carácter no militar para desarmar a los grupos rebeldes, en las que se minimice el riesgo para los civiles.

La ofensiva previa contra el FDLR en el Notre de Kivu, lanzada en Enero del 2009, ha provocado un inmenso sufrimiento para miles de civiles. Cerca de 250.000 personas que tuvieron que huir todavía no pueden regresar a sus casas. Se ha informado sobre la quema de casas por parte del FDLR en represalia a los ataques, y violaciones y saqueos por parte de todos los implicados, incluidas las fuerzas gubernamentales. Según los últimos datos, cerca de 100.000 personas han tenido que huir de sus hogares en el Sur de Kivu, aún antes del inicio de la nueva ofensiva. Las organizaciones humanitarias están trabajando con unas previsiones de cerca de 400.000 personas más desplazadas en el Sur de Kivu.

Tras la primera ofensiva, Oxfam Internacional ha tenido que ampliar sus programas en el Norte de Kivu, donde ha asistido a 85.000 personas más. La organización ha abierto una oficina de respuesta rápida en Bukavu, en el Sur de Kivu, para poder actuar de forma inmediata en la zona. La organización pide a la comunidad internacional y a los donantes que dirijan la atención a esta crisis humanitaria que se ha ido agudizando desde el pasado mes de enero.

Oxfam Internacional está dando apoyo a más de 500.000 personas afectadas por el conflicto.

Notas para los editores:
1. Imágenes de video en calidad alta desde Lubero, en el Norte de Kivu disponibles en Oxfam Intermón. Contactar Irina Fuhrmann – T. 615359401

2. El 20 de Enero, el ejército congoleño y ruandés y la milicia CNDP empezaron una ofensiva conjunta para desarmar al grupo rebelde del FDLR. Los militares ruandeses salieron del este del Congo a finales de Febrero pero la ofensiva continua en el Norte de Kivu, y se está extendiendo en la zona del Sur de Kivu.

3. A finales del 2008, el conflicto entre el ejército congoleño y el grupo rebelde del CNDP provocaron más de 250.000 desplazados.
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